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Como los glóbulos blancos responsables de la función inmunitaria son células en suspensión que viajan por los vasos sanguíneos, los estudios de inmunología suelen utilizar diversas líneas celulares en suspensión originadas de glóbulos blancos. Trabajar con células en suspensión, a diferencia de las células adherentes, implica que un ligero movimiento de la placa al ubicarla en el microscopio hace que las células floten. Además de los problemas causados por la inestabilidad de la temperatura y el CO2, de hecho no es posible usar un microscopio tradicional para monitorear las células en tiempo real. Por lo tanto, para monitorear de manera estable las células en suspensión, es esencial un dispositivo de imagen celular en vivo como Celloger® Mini Plus que funcione dentro de una incubadora1. Además, con Celloger® Mini Plus, la cámara dentro del sistema se mueve para capturar imágenes de las células en múltiples posiciones para mantener la muestra celular en un estado estable en lugar de tener un escenario móvil con una placa encima. Cuando se monitorearon las células en suspensión tanto con Celloger® Mini Plus como con un microscopio, la imagen obtenida con Celloger® Mini Plus fue más estable en comparación con el uso del microscopio, en el que varias células estaban fuera de foco (Figura 1).

En el proceso del ‘ciclo celular’, las células crecen y se dividen en dos células hijas genéticamente idénticas. Está regulado por una vía de señalización compleja que mantiene la homeostasis celular regulando la división celular y la duplicación del ADN1. Por otro lado, debido a que las células cancerosas crecen y se dividen indefinidamente fuera del control del ciclo celular, se utilizan fármacos anti-mitóticos para suprimir la proliferación anormal de células cancerosas2. En particular, se sabe que el Nocodazol es un fármaco anti-mitótico representativo para el tratamiento del cáncer, y tiene la característica de alterar la dinámica de los microtúbulos durante la división citoplasmática y nuclear3,4.

La citotoxicidad se refiere al grado de daño a las células causado por sustancias químicas o factores físicos. Medirla mediante un ensayo de citotoxicidad es esencial para el desarrollo de fármacos y la investigación biológica. Las células atraviesan vías de señalización complejas que provocan diversos procesos de muerte celular como apoptosis, necrosis y necroptosis. Sin embargo, la mayoría de los ensayos de citotoxicidad se miden al final del experimento, lo que dificulta estudiar la respuesta dinámica de las células a los fármacos.

En 2022, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) aprobó 37 nuevos medicamentos, de los cuales 20 fueron entidades químicas y 17 fueron biológicos. En 2023, el descubrimiento de medicamentos sigue siendo fuerte con muchos avances nuevos como resultado de los cambios en los tipos de medicamentos que se están desarrollando y los nuevos e innovadores ensayos que se están lanzando para evaluar medicamentos preclínicamente. El desarrollo terapéutico sigue estando muy enfocado en enfermedades que afectan a grandes poblaciones para las cuales no existen tratamientos efectivos, y se espera que los lanzamientos de medicamentos más anticipados de 2023 estén en áreas de cáncer, enfermedad de Alzheimer, enfermedades cardiovasculares y colitis ulcerosa.

El 29 de diciembre de 2022, se firmó la Ley de Modernización de la FDA 2.0, que permite alternativas a las pruebas en animales para el desarrollo de nuevos medicamentos. Esto ha abierto la puerta a nuevas vías para el descubrimiento y desarrollo de fármacos que involucran Inteligencia Artificial, ensayos basados en cultivos celulares y aplicaciones de órganos en chip. También acercó el campo a las tres R de las pruebas en animales: