La décoloration de vos instruments est-elle due à la rouille ou à une tache ?
Réponse rapide : Frottez la zone décolorée avec une gomme à crayon propre. Si la couleur disparaît et que le métal sous-jacent est lisse, il s’agit d’une tache superficielle. Si la gomme révèle des piqûres, il s’agit de corrosion. Les taches sont seulement esthétiques, tandis que la corrosion constitue un dommage permanent du métal lui-même.
Si vous inspectez un instrument en acier inoxydable après son nettoyage ou sa stérilisation et remarquez une marque brune, orange, noire ou couleur rouille, vous devez déterminer s’il se corrode ou s’il est simplement taché. L’acier inoxydable résiste à la corrosion, mais n’y est pas totalement immunisé. Un nettoyage, une manipulation ou un traitement inapproprié peut provoquer des taches superficielles ou une véritable corrosion. L’essentiel est de déterminer si la décoloration se trouve à la surface du métal ou si elle l’a endommagé.
Comment distinguer une tache de la corrosion ?
Utilisez une gomme à crayon propre en exerçant une pression légère à modérée, et frottez uniquement la zone décolorée. Essuyez les résidus et examinez le métal sous-jacent sous un bon éclairage.
Un métal lisse et intact signifie que vous avez éliminé une tache. Des piqûres, des creux ou une texture rugueuse signifient que la corrosion se dissimulait dessous.
Que signifie la couleur de la tache ?
La couleur seule ne permet pas de confirmer une corrosion, mais elle peut en indiquer la cause.
| Couleur de la tache | Cause possible |
| Brun/orange | pH élevé |
| Brun foncé | pH faible |
| Bleuâtre/noir | Replacage dû au contact de métaux différents pendant le nettoyage |
| Multicolore | Chaleur excessive |
| Taches claires/foncées | Gouttelettes d’eau séchant à la surface |
| Noir | Contact avec de l’ammoniac |
| Gris | Utilisation excessive de produit antirouille |
| Couleur rouille | Sang séché ou débris biologiques |
Les taches couleur rouille sont particulièrement trompeuses, car elles peuvent provenir de sang séché ou de débris biologiques, et non de la corrosion. Considérez la couleur comme un indice, et non comme un diagnostic.
Pourquoi l’acier inoxydable se corrode-t-il malgré tout ?
La résistance à la corrosion de l’acier inoxydable provient d’une fine couche d’oxyde passive à sa surface, et non d’une immunité aux dommages. Les produits chimiques agressifs, un pH inadéquat, une humidité prolongée, les chlorures et le contact avec d’autres métaux peuvent détériorer cette couche. Une fois qu’elle est rompue, des piqûres de corrosion et d’autres altérations permanentes peuvent apparaître.
Un instrument taché peut-il encore être utilisé ?
Si la décoloration s’efface et que la surface sous-jacente est lisse, l’instrument a probablement simplement besoin d’un nettoyage supplémentaire conformément à la procédure du fabricant. Il peut être utile de rechercher l’origine de la tache afin d’éviter sa réapparition.
Si la gomme révèle des piqûres de corrosion, des fissures, un écaillage ou une rugosité, le problème n’est plus seulement esthétique. L’instrument doit être évalué et peut devoir être retiré du service.
Points clés à retenir
- Le test de la gomme de crayon est le moyen le plus rapide de distinguer une tache de la corrosion.
- La couleur de la tache suggère une cause probable, mais ne confirme jamais à elle seule la présence de corrosion.
- Un métal lisse sous une tache éliminée indique que l’instrument est probablement toujours sûr à utiliser.
- La présence de piqûres de corrosion, de fissures ou de rugosités sous une tache signifie que l’instrument est corrodé et doit être évalué.
Foire aux questions
L’acier inoxydable rouille-t-il comme l’acier ordinaire ?
Non. Sa couche d’oxyde la protège de la rouille, mais cette couche peut se dégrader dans des conditions rigoureuses.
Puis-je éliminer moi-même une tache ?
Une tache peut souvent être éliminée en suivant la procédure recommandée par le fabricant. Toute décoloration persistante ou inexpliquée doit d’abord être évaluée.
Une décoloration couleur rouille est-elle toujours due à la corrosion ?
Non, il peut s’agir de sang séché ou de débris biologiques plutôt que de véritable rouille.
Quelle est la cause du dépôt électrolytique inversé ?
Le nettoyage de métaux différents dans la même charge peut provoquer un dépôt électrolytique inversé, susceptible de laisser une tache bleu-noir.
À quelle fréquence faut-il vérifier la décoloration des instruments ?
Après chaque cycle de nettoyage et de stérilisation, dans le cadre de l’inspection visuelle de routine, vérifiez l’absence de toute décoloration.
Un instrument corrodé doit-il être remis en service ?
Non. Les piqûres de corrosion ou les fissures constituent des dommages permanents. Un tel instrument doit être évalué en vue de son remplacement.
