Utilisation de microélectrodes métalliques revêtues de parylène
FAQ
- De quelle longueur ai-je besoin ?
La longueur totale de tout système d’électrode dépend principalement de la profondeur du tissu dans lequel on souhaite enregistrer ou stimuler, ainsi que du système de micro-entraînement utilisé. Les microsondes en tungstène sont disponibles en longueurs de 76 mm ou de 125 mm (la longueur de 125 µm n’apparaît pas sur le site de WPI) ou peuvent être commandées sur mesure dans toute longueur inférieure à 5 pouces. Les électrodes en platine-iridium sont généralement proposées en longueurs de deux pouces et celles en acier inoxydable en longueurs de 51 mm, mais les deux peuvent aussi être spécifiées en longueurs plus courtes ou plus longues grâce à un tube en acier inoxydable et en polyimide. En raison du coût élevé de l’iridium pur, il est toujours monté dans un tube en acier inoxydable et en polyimide et mesure généralement 50 mm de long.
- Quelle est l’épaisseur de l’isolation ?
Toutes les électrodes, à l’exception de la microélectrode en tungstène de 3 pouces au profil Extra Fine-F, sont recouvertes de 3 microns de Parylene-C. La microélectrode au profil Extra Fine-F est recouverte d’une couche isolante de Parylene-C de 1 micron. Il a été démontré que cette épaisseur convient le mieux à la quasi-totalité des profils de pointe d’électrode que nous proposons. Nous avons choisi 3 microns pour obtenir un profil de pointe suffisamment fin pour s’approcher des éléments neuronaux, faciliter l’insertion de l’électrode et réduire au minimum l’atténuation pour les électrodes à impédance plus élevée. Une atténuation du signal peut se produire en raison d’un shunt capacitif lors de l’enregistrement avec des microélectrodes à impédance élevée dans des structures profondes ; une isolation supplémentaire peut alors être nécessaire, sous la forme des microélectrodes en polyimide KT de WPI. Le profil Extra Fine (par ex. TM31C10) des électrodes en tungstène de 3 pouces offre une pointe de microélectrode extrêmement fine, idéale pour les enregistrements dans de petites structures cellulaires densément regroupées.
- Quelle impédance ou quelle exposition de pointe me faut-il ?
Grâce à notre procédé de fabrication unique et aux propriétés particulières du Parylene-C, nous pouvons exposer n’importe quelle microélectrode avec une précision et une reproductibilité microscopiques. Chaque microélectrode est exposée individuellement sous un microscope à fort grossissement, inspectée et caractérisée électriquement. Nos microélectrodes présentent une impédance plus faible que les autres électrodes disponibles dans le commerce pour une même exposition de la pointe. Il est donc recommandé aux personnes qui n’ont encore jamais utilisé nos électrodes d’indiquer une plage d’impédance afin de sélectionner la valeur la mieux adaptée à leur application. De plus, comme nous fournissons des microélectrodes à des chercheurs depuis plus de 30 ans, nous pouvons vous conseiller pour choisir la conception d’électrode la mieux adaptée à votre paradigme expérimental. Veuillez nous contacter et nous communiquer les besoins de votre chercheur. Aucun supplément n’est facturé pour l’indication d’une plage de valeurs d’impédance pour une boîte de microélectrodes.
- Quel profil de pointe convient le mieux à mon application ?
Nous proposons différentes formes de pointe pour les personnes qui préfèrent un profil d’électrode spécialisé pour leurs recherches. Le choix de la pointe peut entraîner des changements subtils, mais importants, dans les performances de l’électrode, comme décrit ci-dessous. Nous recommandons aux personnes qui utilisent nos électrodes pour la première fois d’essayer différents profils de pointe afin de déterminer celui qui convient le mieux à leurs protocoles d’enregistrement ou de stimulation. A-Standard Notre profil de pointe standard présente une pointe acérée et robuste qui offre des performances polyvalentes et un équilibre efficace entre pénétration et durabilité. Profil de pointe le plus utilisé, notre pointe standard est recommandée pour la plupart des applications d’enregistrement neural, mais elle convient également à la plupart des protocoles de stimulation. Nous employons une méthode d’exposition par arc qui garantit des performances précises et constantes, ainsi qu’une très large gamme d’impédances disponibles. Cette méthode entraîne une légère variabilité de l’impédance d’une électrode à l’autre, mais la plupart des chercheurs la jugent tout à fait acceptable pour leur application. Pour les personnes qui ont besoin d’une exposition de pointe plus précise, nous proposons un service d’exposition au laser moyennant un léger supplément. N’hésitez pas à nous contacter si vous pensez que ce service vous convient. B-Émoussée Nos électrodes à pointe émoussée sont conçues avec une pointe plus arrondie, en forme de balle. Pour de nombreuses applications, cette forme peut offrir de meilleures performances de stimulation, car son profil plus court peut faire agir l’électrode davantage comme une source ponctuelle et améliorer l’isolation. De nombreux chercheurs estiment que ce profil offre une plus grande sélectivité que les profils de pointe conventionnels plus acérés et convient mieux aux protocoles de stimulation de forte intensité. Certains chercheurs ont également observé que l’utilisation de pointes émoussées entraîne moins de perforations cellulaires. F-Extra-fine Notre profil de pointe extra-fine présente une conicité nettement plus prononcée ainsi qu’une couche isolante plus mince. Ce type d’électrode est couramment utilisé pour les préparations superficielles où il est nécessaire d’enregistrer l’activité de petites populations cellulaires très densément regroupées, comme celles des couches striées des cortex visuel et auditif. En raison de leur grande fragilité, ces pointes sont uniquement disponibles sur les électrodes en tungstène, en longueur de 3 pouces (76 mm) et avec un diamètre de tige de 0,003" et 0,005" (75 et 125 microns). Pour les pénétrations de plus de 4 mm avec une impédance de pointe supérieure à 1,5 MΩ, nous recommandons de spécifier une couche supplémentaire de tube en polyimide afin de réduire le shunt capacitif et d’augmenter la rigidité de l’électrode. H-Traitée thermiquement Nos électrodes traitées thermiquement sont destinées aux chercheurs qui doivent faire pénétrer leurs sondes à travers des membranes résistantes, comme la dure-mère des grands mammifères. En appliquant une source de chaleur près de la pointe de l’électrode sous un microscope, nous pouvons obtenir une électrode dotée d’une pointe à conicité plus progressive que celle de notre profil standard, tout en renforçant l’isolant polymère près de la pointe. Ces modifications permettent de faire passer plus facilement l’électrode à travers des membranes résistantes, en réduisant le risque d’endommager la pointe et l’isolant.
- Vous avez du mal à mesurer l’impédance de vos microélectrodes métalliques ?
- Vérifiez votre impédancemètre : vous mesurez peut-être les valeurs d’impédance à une fréquence différente de 1 kilohertz.
- Vérifiez si votre impédancemètre ne dispose pas d’un circuit d’échantillonnage et de maintien. Dans ce cas, l’impédance est mesurée dès que vous appuyez sur le bouton de test et n’a pas le temps de se stabiliser.
- En général, l’impédance diminue après quelques minutes d’immersion de l’électrode dans la solution saline.
- Il arrive que les électrodes s’oxydent, ce qui augmente l’impédance. Dans ce cas, nous recommandons d’appliquer une tension d’environ -3 à -4,5 volts à l’électrode, dans une solution saline, afin de la nettoyer et de la désoxyder.
- Quelle configuration d’électrode me faut-il ?
Nous proposons actuellement trois configurations d’électrodes différentes, bien que nous ayons fabriqué de nombreuses conceptions personnalisées pour nos clients par le passé. En observant les références de nos sondes dans la section Produits, vous remarquerez qu’elles ressemblent à WE30031.0A5. La partie 00 de la référence indique la configuration de la microsonde. Électrodes monopolaires - 00 : aucun montage spécial ; la sonde effilée est isolée avec du Parylene-C et présente la longueur, la largeur, le profil de pointe et l’impédance indiqués dans les tableaux de commande des électrodes. Tubes en polyimide - PT : électrodes montées dans des tubes en polyimide afin d’augmenter leur rigidité et leur épaisseur d’isolation. Ce montage est généralement recommandé lorsque des électrodes à impédance assez élevée doivent pénétrer dans les couches profondes du cerveau ou de la moelle épinière. ST désigne nos électrodes bipolaires ou stéréotrodes. Commandées avec des impédances inférieures à 0,5 mégaohm, ces électrodes sont excellentes pour localiser les champs de courant de stimulation. Les stéréotrodes à impédance plus élevée sont idéales pour améliorer l’isolation des éléments neuronaux individuels en enregistrant simultanément plusieurs unités à l’aide de deux microélectrodes rapprochées. L’écartement des pointes est généralement égal au diamètre de la tige de l’une des électrodes utilisées pour fabriquer la stéréotrode. D’autres écartements sont disponibles sur demande.
- Quels types de connecteurs sont utilisés avec nos électrodes ?
Les connecteurs à broches 5482 et 5483 sont fixés à l’extrémité distale de nos électrodes. Vous pouvez acheter ces connecteurs ainsi que le connecteur correspondant, M202, en cliquant ici et en accédant à notre page Accessoires. De nombreux utilisateurs préfèrent utiliser nos électrodes sans connecteur, ce qui ne pose aucun problème. Sur demande, nous retirerons simplement les connecteurs. Il n’y a pas de réduction de prix, car les connecteurs sont fixés au début de notre processus de fabrication.
- Quelle est l’exposition des pointes pour différentes valeurs d’impédance des électrodes ?
Les pointes Heat Tapered (« H ») présentent une exposition d’environ 15 à 20 % supérieure. Les pointes Blunted (« B ») présentent une exposition d’environ 15 à 20 % inférieure. Les pointes Extra Fine (« F ») présentent une exposition d’environ 10 à 15 % supérieure.
- Vous avez du mal à mesurer l’impédance de vos microélectrodes métalliques ?
- Vérifiez votre impédancemètre : vous mesurez peut-être les valeurs d’impédance à une fréquence différente de 1 kilohertz.
- Vérifiez si votre impédancemètre ne dispose pas d’un circuit d’échantillonnage et de maintien. Dans ce cas, l’impédance est mesurée dès que vous appuyez sur le bouton de test et n’a pas le temps de se stabiliser.
- En général, l’impédance diminue après quelques minutes d’immersion de l’électrode dans la solution saline.
- Il arrive que les électrodes s’oxydent, ce qui augmente l’impédance. Dans ce cas, nous recommandons d’appliquer une tension d’environ -3 à -4,5 volts à l’électrode, dans une solution saline, afin de la nettoyer et de la désoxyder.
